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| Elevación de un globo aerostático en Maracaibo en 1912 |
Los merideños de
finales del siglo XIX ocupaban sus momentos de ocio en entretenimientos tradicionales
como las corridas de toros, peleas de gallos, juegos de azar, bailes, fiestas
patronales … y a partir de 1877, con la celebración de centenarios de los
próceres merideños y nacionales en cuyos programas incluían desfiles,
inauguración de obras públicas, discursos de los gobernantes y de los
intelectuales consagrados y noveles, corridas de toros, veladas literarias, representaciones
teatrales y retretas de las bandas de música existentes para la época, entre otras diversiones.
Esta Mérida recoleta despertaba de su
monotonía con la llegada a la ciudad de compañías o empresas de teatro y variedades,
de conciertos que escuchaban con el fonógrafo traído por empresarios viajeros.
Así mismo, admiraron por primera vez las imágenes del cine en 1898.
La publicidad de estos
eventos eran realizados por medio de carteles u hojas sueltas y al voceo.
Mariano Picón Salas
describe en su libro Viaje al amanecer,
cómo el más activo agente de publicidad
de la época anunciaba la llegada de estos espectáculos a la ciudad de la Sierra:
Había
que ver lo que significaba en nuestra ciudad teológica, por varios meses tan
dormida, la corneta del Maestro Pezuela. Y cuando al frente de su banda y
seguido de una turba de muchachos que no podían sino ponerse en marcha,
contagiados por sus acordes, atravesaba las calles de Mérida, era seguro
indicio que se iniciaba un momento de placidez.
“¿Qué pasará, que está tocando Pezuela?”, inquieren las gentes. Y como
la musiquita era tan pegajosa, todo el mundo sale a las puertas y descorre las
herméticas celosías. Pezuela es el más activo agente de publicidad (…) Como
complementando con la elocuencia del colorido las delicias auditivas que su
música esparce, la banda de Pezuela distribuye también los programas azules y
rosados de los espectáculos. “El programa: deme el programa” exigen los
espectadores al jubiloso paso de la banda.
De esos espectáculos que
trajeron a Mérida los agentes viajeros que la visitaron, nos llamó la atención
un cartel que invitaba a la demostración del ascenso de un globo aerostático1por la compañía de Better
Chapman Jup en septiembre de 1890. No tenemos registro de demostraciones
anteriores de un globo aerostático en la geografía merideña, por lo cual,
podemos inferir que era la primera vez que los merideños admiraron el vuelo de
uno de estos aparatos.
EL GRAN AERONAUTA, así se titulaba el cartel que
anunciaba el espectáculo y que transcribimos por lo curioso del mismo.
“Better Chapman Jup
Tiene el honor de
invitar a los habitantes de esta culta población para una ascensión que hará
mañana a las 8 am. En la Plazuela del Llano.
La fama que este
intrépido Aeronauta ha adquirido en las principales ciudades de Colombia,
Argentina, Quito, Mucutuy, Acequias, Pueblo Nuevo, Mucuchachí, Mucumpate, Caño
Amarillo, Pregonero, L a Culebra y otras tantas recorridas que ha dado en el
transcurso de quince años, son garantía segura del buen éxito de mi compañía.
El gimnasta y
equilibrista Mr Better Jup, ha escogido de su variado repertorio la inimitable
suerte: Cuerpo de hierro, denominada “El chorreo por las costillas” la cual
tiene la satisfacción de ofrecer al respetable público de esta ciudad como una
de sus mejores pruebas. Mucha vista pues, y nada de espabilar.
El
desendimiento se efectuará
inmediatamente que fuere quemado el globo, cuya bajada se hará con lentitud,
para ofrecer al público nuevas escenas.
Los billetes, en el
establecimiento del señor Clemente Lamus …
Desde ahora ofresco
traer a los que me han favorecido con su presencia en mi función de gracia,
lindísimas vistas de los mundos siderales y algunos retratos de las personas
más notables de los habitantes de la Luna.
La compañía excita
al joven y entusiasta profesor señor Gil Antonio Gil, para que junto a sus
compañeros de armas inicie la partida del gigantesco globo recitando algunas
piezas de su lírico repertorio. Se calcula en más de treinta metros la altura
de éste.
Nota: La asención
se verificará a las 8 am de la mañana por ser la ora más oportuna en que el
viento es más suave y que por la tarde puede presentarse además la lluvia y
ahogarse o desnucarse el pallaso.
Mérida: setiembre
de 1890.
Better Chapman Jup
Director”2
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| Globo aerostático en Santiago de Chile |
Veamos la crónica que
escribió Tulio Febres Cordero sobre este particular aeronauta:
No sólo los hombres dan sus paseítos
por la región de las nubes. En la mañana del 5 de octubre se elevó un globo de
tela y de regulares dimensiones en la plazuela del Llano, parroquia urbana de
Mérida, é iba en él un mono que a mucha altura, pero siempre a la vista,
atravesó gran parte de la ciudad. El
globo, al fin fue descendiendo y hubo de caer sobre un árbol en las márgenes
del Albarregas, donde se incendió inmediatamente; pero el mono, que iba
suspendido por cuerdas de conveniente longitud, tan luego como tocó en el árbol
puso pies en polvorosa, salvándose así de la conflagración que se le venía
encima. A poco fue conducido en triunfo a la ciudad en medio de una turba de
muchachos que le aclamaban héroe de la jornada. El domingo 12 del corriente mes
hizo su segunda ascensión, y aunque el globo empezó a incendiarse en el aire,
nuestro simio aeronauta vino abajo sin daño alguno.3
Fuente:
1El
globo aerostático fue inventado por los hermanos franceses Joseph y Jackes
Montgolfier en septiembre de 1782 y realizan su primera demostración pública el
4 de junio de 1783 en un mercado público. En octubre del mismo año lanzan un
segundo globo en Versalles con tres pasajeros, un carnero, un pato y un gallo.
El 21 de noviembre se realiza el primer ascenso tripulado en el parque de La
Muette en las cercanías de Paris.
La primera constancia del vuelo de un globo
aerostático en Venezuela, fue el 20 de enero de 1785, cuando González Torres de
Navarra, gobernador y capitán general de la provincia de Venezuela, realizó una
exhibición para festejar el cumpleaños del monarca español Carlos III (Fuente: Wikipedia. La enciclopedia libre.
Enciclopedia.us.es/index.php/Globo_aerostático) Las referencias sobre otras exhibiciones de un globo
aerostático realizadas en Venezuela en
el siglo XIX y principios del XX son muy escasas.2
Colección
de Hojas Sueltas. Biblioteca Nacional. Biblioteca Febres Cordero.
(Transcripción textual)
3
Un mono aeronauta.
El Lápiz. Mérida (Venezuela),
octubre 16 de 1890. Vol. II, No. 82.
Imágenes: La aventura del loco Katiel en: sites. google.com/site/pilotosvirtualesvalenciavva
Urbatorium. blogspot.com
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