Relatos en una carta: una foto, un recuerdo, una historia.
La fotografía de la
Plaza Bolívar para el año de 1873, ha suscitado múltiples comentarios por no
saberse con exactitud el autor de la misma o si es confiable la datación que
posee al pie de la imagen. Ya para la época habían pasado por Mérida el
fotógrafo norteamericano Camilo Ferrand (1864), estaban incorporados a la nueva
tecnología los merideños Juan de Dios Picón Grillet y José Vicente Nucete
(1864) y también Caracciolo Parra Picón tenía su Galería Fotográfica Parra &Picón,
en conjunto con el francés Adolphe Michaud.
Sin embargo, hay una carta de Antonio
Febres Cordero Troconis (1872-1947) (el creador de la letra del Himno del Estado Mérida) a su sobrino
José Rafael Febres Cordero Briceño (1898-1974), hijo de don Tulio Febres Cordero donde le
dice, entre otras cosas, que le envía la fotografía para su resguardo como
tesoro histórico, describiéndola e incluyendo datos y recuerdos interesantes
que aportan credibilidad a su posible fecha de elaboración. En homenaje a los
459 años de la fundación de la ciudad de Mérida, transcribimos parte de la
carta como aporte a su rica, variada y valiosa historia y cultura merideña.
Carta de Antonio Febres Cordero, Caracas 3 de abril de 1943 a José Rafael Febres Cordero, Mérida.
(…)
Vista fotográfica de la antigua Plaza Bolívar de Mérida. Le incluyo esa
vieja tarjeta postal, por contener, como verá, la reproducción fotográfica de
una vista parcial ídem (ángulo N.O.) de la Plaza Bolívar de esa, para el
año de 1873; vista donde aparecen por consiguiente la gran casa de
balcón de sus abuelos
Allí
también (en el centro de la plaza) la sólida pila de piedras con su surtidor
público, magnífica obra del gobierno del archiprócer Don Antonio Rodríguez
Picón; monumento colonial llegado hasta nuestro tiempo y lamentablemente
desaparecido; más allá, los toldos del mercado, rodeados de alguna gente y de animales
de carga; etc. En fin, en esa estampa podrán ver las nuevas generaciones de
Mérida cómo era la plaza Bolívar de otrora setenta años atrás, casi tal como
todavía la alcanzamos a conocer desde niños los que aun quedamos de las mayores
generaciones (…).
Como
sucede con todas las cosas que nos representan lo del familiar pasado, las que
no podemos mirar fría, indiferentemente, sino siempre con natural melancolía,
así no es otro el efecto que produce en nosotros los viejos merideños esa vista
lejana, más poblados de innúmeros recuerdos, cuantos se enlazan a la grata
memoria de tantos seres desaparecidos.
Dicha
tarjeta vino a mis manos por traspaso que me hizo acá, mi sobrino Toño, quien
la hubo aquí en Caracas de un joven Salinas, hallada por éste, según dijo, en
un viejo álbum de su familia: y aunque sobrado la conocen allá, se la enviamos,
sin embargo, por suponer que quizás sea esta una de las muy pocas vistas
fotográficas que existan hoy de la plaza Bolívar de aquella época. Si ello
fuere así, y en previsión de que más tarde no se consiga ninguna de tales
vistas, ni se conservare tampoco algún similar en nuestros museos de esa,
podría, si le parece, destinar este ejemplar a uno de aquellos institutos por tratarse
siempre de una verdadera curiosidad típica. Dado el valor histórico al par que
afectivo de la estampa, aun valdría la pena de hacer sacar una fuerte
ampliación, cuanto mejor iluminada, que a la vez reavive las partes un tanto
apagadas en la fotografía por la acción del tiempo (…).
Fuente:
Carta de Antonio Febres
Cordero, Caracas 3 de abril de 1943 a José Rafael Febres Cordero, Mérida.
Biblioteca Nacional-Biblioteca Febres Cordero. Sección Manuscritos, Archivo Antonio
Febres Cordero Troconis, Serie Cartas Enviadas.
Imágenes: Archivo
Fotográfico Biblioteca Nacional-Biblioteca Febres Cordero, Mérida.
